Kongolesischer Arzt Jean Kaseya: „Wir sind einem ernsten Risiko einer Pandemie aus Afrika ausgesetzt.“

Der Zusammenbruch von USAID, der US-Hilfsorganisation und dem weltweit größten Geber, sowie der Rückzug anderer europäischer Länder haben Afrikas Abhängigkeit von ausländischer Hilfe , insbesondere im Gesundheitswesen, vor Augen geführt. Die Kürzungen läuten nun eine neue Ära ein, in der afrikanische Regierungen gezwungen sind, ihre Prioritäten neu zu definieren, so der kongolesische Arzt Jean Kaseya, Direktor der Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC) der Afrikanischen Union.

Für Kaseya (Kinshasa, 54) wie für viele afrikanische Experten und Politiker ist diese Krise eine Gelegenheit, sich von externen Agenden zu distanzieren . Er ist optimistisch, sich aber auch bewusst, dass die kurzfristigen Folgen bereits katastrophal sind. „Die plötzlichen Kürzungen sind eine schlechte Entscheidung der westlichen Länder, da sie auf den Übergang nicht vorbereitet sind“, sagte er am Rande der Jahreskonferenz der Mo-Ibrahim-Stiftung, die letztes Wochenende in Marrakesch stattfand. Er warnt, dass der Mangel an Gesundheitsressourcen das Risiko einer neuen Pandemie erhöhe, diesmal mit Ursprung in Afrika.

Frage: Der Westen hat den Geldhahn für Entwicklungshilfe zugedreht. Schätzungen zufolge werden Millionen von Menschenleben verloren gehen. In Afrika wird dies aber auch als Chance gesehen, unabhängig von außenpolitischen Interessen zu werden. Ist das realistisch?

Antwort: In einer Krise kann man weinen, aber man kann sie auch als Chance begreifen. Afrika ist von den Hilfskürzungen, vor allem aber von der Plötzlichkeit dieser Entscheidung, stark betroffen. In Afrika zahlen 30 bis 40 Prozent der Bevölkerung ihre Gesundheitsversorgung aus eigener Tasche, da sie nicht krankenversichert sind. Die zweite Finanzierungsquelle für das Gesundheitswesen ist externe Unterstützung. Sie ist entscheidend, da sie wichtige Programme finanziert, insbesondere für HIV , Tuberkulose, Malaria sowie psychische Gesundheit und Kindergesundheit. Die [afrikanischen] Regierungen haben beschlossen, diese Programme auszulagern.

F: Und was finanzieren afrikanische Regierungen?

A. Der Staatshaushalt ist die dritte Finanzierungsquelle, die teilweise zur Bezahlung der Gehälter des Gesundheitspersonals verwendet wurde, jedoch nicht zu Investitionen in das Gesundheitssystem beitrug.

P. Bis die Kürzungen kamen.

Die Kürzungen erfolgten abrupt, doch das Gefühl, dass das Hilfssystem seinem Ende zuging, machte sich immer stärker bemerkbar. Ausgangspunkt waren für mich die Ausbrüche von Affenpocken und des Marburg-Virus. Ich sah, dass einige unserer Partner, die zuvor proaktiv Unterstützung angeboten hatten, dies nicht taten.

F: Wie kann Afrika die Geberlücke schließen?

A. Es gibt immer noch Länder mit mittlerem Einkommen, die weniger als 5 % zu ihrem Gesundheitssystem beitragen und mehr tun könnten. Wir müssen die Mittel für das Gesundheitswesen maximieren. Beispielsweise hat die Demokratische Republik Kongo beschlossen, 2,5 % der Gehälter ihrer Bürger für das Gesundheitssystem bereitzustellen. In Südafrika wurde eine Tabak- und Zuckersteuer eingeführt. Das Gesundheitswesen hatte für viele Regierungen keine Priorität, da sie andere Bereiche, darunter das Militär, finanzierten. Aber jetzt müssen wir sagen: Lasst uns einen Teil der Mittel für das Gesundheitswesen umverteilen. Aus meinen Gesprächen mit Staatschefs gehe ich davon aus, dass sich in den afrikanischen Ländern etwas bewegt.

F: Es gibt jedoch Länder wie Kenia, in denen die Steuern starke Proteste der jüngeren, hoffnungsloseren Generation ausgelöst haben.

A. Es kann keine Top-down-Entscheidung sein. Die Bevölkerung muss einbezogen werden und wissen, dass die Einnahmen, die beispielsweise durch die Zuckerbesteuerung erzielt werden, für die Gesundheit verwendet werden. Wir müssen die Bevölkerung in die Verwaltung einbeziehen; wir können die schlechte Regierungsführung, die wir in Afrika bisher hatten, nicht weiterführen. Die Kürzungen der Entwicklungshilfe zeigen uns, dass wir unsere Regierungsführung verbessern müssen. Wir müssen Korruption und Betrug bekämpfen und das wenige Geld, das noch von externen Partnern kommt, optimal nutzen; wir brauchen nicht mehr als 30 % der Entwicklungshilfe, die wir erhalten.

F: Was meinen Sie, wenn Sie von einer Verbesserung der Regierungsführung sprechen?

Wenn die Minister, mit denen wir uns treffen, nach den benötigten Gesundheitsressourcen gefragt werden, können die meisten von ihnen diese Frage nicht beantworten, weil externe Partner ihnen sagen: „Wir haben Geld für Sie.“ Genau das ist das Problem. Manchen Ländern wurde gesagt: „Macht euch keine Sorgen um den Impfstoff oder HIV. Wir müssen das System überdenken und in die Gesundheit investieren.“ Und dann müssen wir unseren Partnern sagen: „Wenn ihr in mein Land kommen wollt, um zu investieren oder Unterstützung zu leisten, dann stimmt mit meiner Vision überein.“

Einigen Ländern wurde gesagt: „Macht euch keine Sorgen um den Impfstoff oder um HIV. Wir müssen das System überdenken und in die Gesundheit investieren.“

F: Das ist mittelfristig der Fall, allerdings während wichtige Behandlungen, beispielsweise antiretrovirale Medikamente, abgesetzt werden.

A. Offensichtlich. In Südafrika zum Beispiel handelt die Regierung nicht schnell genug, und in diesem Vakuum werden viele Menschen sehr leiden.

F: Es wird viel über die nächste Pandemie gesprochen. Erhöhen Finanzierungslücken und die Klimakrise das Risiko?

A. Wir sind einem erheblichen Risiko einer Pandemie ausgesetzt, die ihren Ursprung in Afrika hat. Erstens werden wir von 2022 bis 2024 in Afrika einen Anstieg der Ausbrüche um 41 % verzeichnen. Und selbst 2025 wird sich die Zahl im ersten Quartal gegenüber 2024 verdoppeln. Affenpocken, Cholera, Marburg, Ebola, Masern…

F: Worauf führen Sie das zurück?

Der erste Grund ist der Mangel an Grundnahrungsmitteln. Es fehlen Medikamente, Impfstoffe und Diagnostika. Der zweite Grund ist der Mangel an ausreichenden personellen Ressourcen. Der dritte Grund ist das Fehlen eines digitalen Systems. Denn wenn Länder und Regionen nicht vernetzt sind, weiß man nicht, was passiert. Sollte es irgendwo zu einem Ausbruch kommen, kann man ihn mit den nötigen Informationen eindämmen und den Ausbruch einer Pandemie verzögern. Doch ohne Informationen wird sich der Ausbruch fortsetzen.

F: Haben wir aus der COVID-Pandemie nichts gelernt?

A. Angesichts zunehmender Krankheitsausbrüche sind wir weiterhin auf medizinische Produkte aus anderen Ländern angewiesen. Durch die Kürzungen der Hilfszahlungen können wir lebenswichtige Produkte nicht mehr kaufen und unser Gesundheitspersonal nicht mehr bezahlen. Damit steuern wir auf eine Pandemie zu. Deshalb beschleunigen wir die lokale Produktion von Diagnostika, Impfstoffen und Medikamenten.